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지구의 새로운 달, 미니 달의 등장 지구의 새로운 달미니 달의 등장  8월 7일 남아프리카공화국에 있는 NASA의 지원 시설 소행성 충돌 최종 경보시스템(ATLAS) 천문대에서 소행성 ‘2024 PT5’를 발견했습니다.   이 소행성은 2024년 9월 29일부터 11월 25일까지 약 2 개월간 지구를 돌게 되는데요.지구 중력장에 들어와 공전하는 소행성을 미니 달이라고 부른답니다.   소행성이 미니 달이 되는 조건은 쉽지 않습니다.시속 3600km 미만으로 느리게 움직여야 하고, 지구에서 450만 km 이내에 들어와야 한답니다. 이렇게 수 개월 동안 지구를 공전하는 미니 달은 10년 안에 여러 차례 발생하고, 1년 이상 공전하는 미니 달은 10~20년 주기로 출현합니다.   이번 ‘2024 PT5’ 소행성의 지름은 약 11m로, 일반적인 망.. 더보기
요리킹 우주킹 <딥 스페이스 푸드 챌린지> 요리킹 우주킹딥 스페이스 푸드 챌린지  1965년 우주비행사 존 영은 우주선 제미니 3호에 샌드위치를 몰래 숨겨서 탑승했습니다. 이유는 우주식량이 맛없어서. 하지만 무중력 환경에서는 작은 빵가루가 둥둥 떠다니면서 기계 작은 틈으로 들어갈 수 있기 때문에 매우 위험한 행동이었어요.   이 사건 이후로 각 나라에서는 단순히 생존하기 위한 맛없는 우주식량이 아닌 우주인들이 즐거움과 만족감을 느낄 수 있는 음식을 먹을 수 있도록 새로운 조리법과 재료를 찾아내기 위해 노력하고 있어요.   미국 항공우주청(NASA)과 캐나다 우주청(CSA)은 달과 화성을 포함한 우주에서 장기간 탐사에 필요한 우주 식량을 개발하기 위해 딥 스페이스 푸드 챌린지를 열었어요. 이 요리 대회에 참가하기 위한 조건으로는 3년 동안 4명의 .. 더보기
화성과 목성 사이에서 발견된 천체 화성과 목성 사이에서 발견된 천체  1801년 이탈리아 천문학자인 주세페 피아치는 화성과 목성 사이에서 한 천체를 발견하게 됩니다. 이 천체는 전통적인 행성 명명법을 따라 로마 신화의 농사와 곡식의 여신인 케레스(Ceres)에서 이름을 따와 '세레스'라고 명명되었습니다.   수 금 지 화 ‘세’ 목 토 천 해 행성의 신분으로 반세기 넘게 보낸 세레스의 근처에서 여러 비슷한 천체들이 발견되기 시작했습니다. 새로운 종류의 천체라고 생각한 천문학자들은 세레스를 포함한 화성과 목성 사이 천체들에게 ‘별과 비슷한’이란 뜻을 가진 asteroid(소행성)이라는 이름으로 분류하였습니다.   2006년 명왕성을 둘러싼 논쟁으로 국제천문연맹은 행성의 기준을 새롭게 정의했습니다.구형을 유지할 정도로 충분한 중력이 있어야 .. 더보기
달 뒷면에 새겨진 최초의 한국인 [남병철 크레이터] 달 뒷면에 새겨진 최초의 한국인 남병철 크레이터  최근 달 뒷면에 있는 크레이터에 우리나라 천문학자의 이름이 새겨졌다는 소식이 전해졌어요.조선 후기의 저명한 천문학자이자 수학자인 남병철로, 당시 천문학 관서인 관상감에서 높은 지위에 있으면서 천문학 연구에 많은 업적을 남겼습니다.   1850년경에는 이동식 혼천의를 개발하고, 혼천의를 포함한 10가지 천문 기구의 제작법과 사용법을 정리한 , 방정식 풀이법을 정리한 , 여러 천체들의 움직임을 계산하고 기록한  등 다수의 책을 남겼습니다.   자신의 저서에는 멋있는 이론에 실제 일어나는 일을 맞출 것이 아니라, 실제 관측한 하늘을 잘 계산할 수 있는 이론을 만들어야 한다고 언급했는데요.이런 접근법이 지금의 과학자들에게도 울림을 주었던 것일까요?   경희대 연.. 더보기
하늘에서 두 개의 달을 볼 수 있는 행성 하늘에서 두 개의 달을 볼 수 있는 행성  태양계의 네 번째 행성인 화성은 흙 속에 산화철 성분이 많아 붉게 보입니다. 서양에서는 피로 물들었다고 생각하여 로마신화 속 전쟁의 신 마르스의 이름을 붙였습니다.   화성에는 두 개의 작은 달이 있는데요. 전쟁의 신의 두 아들 이름을 따서 포보스, 데이모스라는 이름이 붙여졌습니다.   포보스는 화성의 두 위성 중 더 큰 위성으로 직경은 약 22.4km입니다. 화성 표면에서 매우 가까워 7.66시간마다 화성 한 바퀴를 돕니다. 하루에도 몇 번씩 화성 하늘을 가로지르는 모습을 볼 수 있답니다.   데이모스는 더 작은 위성으로 직경은 약 12.4km입니다. 포보스보다 멀리 떨어져 있으며 30.3시간마다 한 바퀴를 돕니다.  화성의 하늘에서는 포보스와 데이모스가 각각.. 더보기
라카유의 별자리 [공기펌프자리 Antlia] 공기펌프자리 Antlia는 라틴어와 그리스어로 '펌프'를 의미하는 별자리입니다. 이 별자리는 바다뱀자리 남쪽에 위치해 있으며, 남반구 별자리로 분류되는데요. 하지만 우리나라에서도 남쪽 하늘이 트인 곳에서는 관측이 가능합니다.    공기펌프자리는 1763년에 프랑스의 천문학자 니콜라 루이 드 라카유에 의해 만들어진 최신 별자리입니다. 라카유는 남쪽 하늘에 별자리가 없는 빈 구역을 채우기 위해 14개의 별자리를 새로 만들었는데요. 이 별자리들은 다른 별자리들과 다르게 신화 속 인물이 아닌 과학 기구들의 이름을 따와 지었습니다. 공기펌프자리는 그 중에서도 드니 파팽(Denis Papin)이 발명한 공기펌프를 기념하기 위해 붙여진 이름이랍니다.   공기펌프자리는 밝은 별이 없는 어두운 별자리인데요. 가장 밝은 .. 더보기
지구와 반대로 돌아가는 행성 지구와 반대로 돌아가는 행성    초저녁이나 새벽 하늘에 밝게 빛나는 천체인 금성은 지구와 유사한 크기와 질량 덕분에 지구의 쌍둥이라고 불립니다. 금성은 매우 느리게 자전하여 한 번 자전하는 데 약 243일이 걸리는데요. 또한 자전 방향이 지구와 반대로 해가 서쪽에서 뜨고 동쪽으로 지는 특이한 현상을 경험할 수 있습니다.    금성의 대기는 주로 이산화탄소로 구성되어 있으며, 지구보다 약 93배의 높은 대기압을 가지고 있어 두꺼운 구름층이 형성됩니다. 이산화탄소로 인한 강력한 온실 효과로 인해 금성의 평균 표면 온도는 약 464℃로, 태양계 행성 중 가장 높은 온도입니다.    금성의 표면은 많은 화산과 용암 평원이 있으며, 여전히 화산 활동이 진행 중일 가능성이 있습니다. 이렇게 생명체가 존재하기에 어.. 더보기
겨울밤 빛나는 두 형제의 우애 [쌍둥이자리 Gemini] 쌍둥이자리는 겨울철을 대표하는 별자리 중 가장 마지막에 등장하는 별자리입니다. 황도 12궁 별자리로 곧 다가오는 생일별자리입니다. 쌍둥이자리의 학명은 라틴어 Gemini에서 유래되었으며, 쌍둥이라는 의미를 가지고 있습니다. 한자로는 쌍둥이라는 뜻의 쌍아궁 또는 쌍자궁이라고 불립니다.  서쪽 하늘로 쌍둥이자리가 질 때면 마치 커다란 문 기둥이 서 있는 듯한 모습을 하고 있습니다. 카스토르와 폴룩스 두 밝은 별이 가장 꼭대기에 위치하고, 그 아래로 두 줄의 별이 지평선상으로 똑바로 이어지는 모습을 하고 있기 때문인데요. 이런 독특한 모습으로 문기둥 별이라는 별명도 있답니다.  쌍둥이자리에는 매년 12월 중순에 관측할 수 있는 유성우가 있는데요. 쌍둥이자리 유성우는 3대 유성우 중에서도 가장 안정적으로 화려한.. 더보기